大熊猫的祖先是始熊猫，而大熊猫的祖先也是食肉动物，最早被发现于800万年前的晚中新世，始熊猫的历史要比人类早得多，而且是一种由熊类演变而成，以食肉为主的最早的熊猫，始熊猫除了是现在大熊猫的祖先以外，还演化出来了另外一个旁只叫做葛世娇熊猫，不过这种可是枭熊猫并没有能够很好的生存下来，在其中一个时期就已经全部灭绝，现在唯一存活在世上的只有大熊猫，而我们现在在动物园里面看到的一些大熊猫都是萌萌的样子，也是十分的可爱，可是早期的始熊猫和现在的熊猫看起来的差别很大。
早期的始熊猫体型像一个肥胖的狐狸，而且颜色也不是黑色，棕色的大熊猫，就是熊猫返祖的现象，而且大家都知道熊猫是我们国家独有的国宝，而始熊猫的分布确实非常的广泛，北方的始熊猫开始绝迹，南方的熊猫也开始不断的缩小，大熊猫和熊猫唯一的区别就在于大熊猫爱吃竹子而始熊猫则爱吃肉，主要原因也是因为始熊猫的牙齿很难去磨碎一些粗糙的食物，所以它的菜单里面几乎是没有植物的。
熊猫之所以会从肉食转变成以吃竹子为主，则是因为冰川时代的来临，原本比较广袤的温带和亚热带森林面积不断的缩小，这也压缩了死熊猫的生存空间，在严寒的天气驱始之下，原本生活在北方的动物们也开始来到了熊猫的地方，与始熊猫展开了竞争，目前发现的始熊猫化石当中一个是云南陆丰发现800万年前的化石，而另外一个则是云南袁某发现距今400万年前的熊猫化石，这些化石都距离我们的年代十分久远。
